Montréal

Les rues pavées entre la place d'Armes et la place Jacques-Cartier gardent le tracé du bourg fortifié du XVIIIe siècle et les entrepôts de pierre grise du XIXe. Le marché Bonsecours, coiffé de son dôme d'argent depuis 1847, a abrité le Parlement du Canada-Uni le temps d'une session. Sur les quais réaménagés en promenade de deux kilomètres et demi, la grande roue de soixante mètres installée en 2017 et la tour de l'Horloge de 1922 servent de repères. L'hiver, une patinoire réfrigérée occupe le bassin Bonsecours.

💡 Tarif : gratuit. Les pavés sont irréguliers et glissants sous la pluie, évitez les talons.

Le quartier a été bâti entre 1890 et 1930 pour loger les ouvriers canadiens-français, avec une particularité locale: des escaliers extérieurs en fer forgé desservent les étages, conséquence d'un règlement municipal qui imposait de dégager un jardinet devant la façade. On en compte des milliers dans les rues Saint-Hubert, Marquette ou Drolet. L'avenue du Mont-Royal et le boulevard Saint-Laurent concentrent cafés et fresques murales du festival Mural, qui repeint des pignons entiers chaque mois de juin.

💡 Tarif : gratuit. Les ruelles vertes, aménagées par les riverains entre les rues, valent le détour.

Frederick Law Olmsted, qui venait d'achever Central Park, a tracé ce parc inauguré en 1876 sur la colline de 233 mètres qui a donné son nom à la ville. Le belvédère Kondiaronk, devant le chalet de 1932, cadre le centre-ville et le fleuve. Le lac aux Castors, entièrement artificiel, sert de patinoire l'hiver. Chaque dimanche d'été, les tam-tams se rassemblent au pied du monument à George-Étienne Cartier, une habitude née dans les années 1970. La croix éclairée plantée au sommet date de 1924. Sur le versant nord, le cimetière Notre-Dame-des-Neiges est le plus grand du Canada.

💡 Tarif : gratuit. Le chemin Olmsted monte en pente douce, l'escalier du côté est est plus direct et bien plus dur.

Le Festival international de jazz de Montréal, créé en 1980, occupe le Quartier des spectacles pendant une dizaine de jours entre la fin juin et le début juillet : environ deux tiers des concerts sont gratuits, sur les scènes en plein air autour de la place des Festivals. Juste pour rire, fondé en 1983, prend le relais en juillet avec ses galas d'humour en salle et ses spectacles de rue ; après une année 2024 sans festival sous sa forme habituelle, il est revenu en 2025. En juin, les Francos consacrent aussi plusieurs soirées gratuites à la chanson francophone sur les mêmes places.

💡 Tarif : gratuit pour les scènes extérieures, payant pour les salles. Réservez l'hébergement tôt : la fin juin et juillet sont les semaines les plus chargées de l'année au centre-ville.