Le Karnataka (Mysore et Hampi)

Classé par l'Unesco en 1986, le site de Vijayanagara compte environ 1 600 vestiges répartis sur plus de 4 000 hectares. Au-delà de Virupaksha et de Vittala, le temple d'Achyutaraya, daté de 1534, s'ouvre vers le nord, orientation rare, sur une ancienne rue marchande. Le temple de Hazara Rama, du début du XVe siècle, était la chapelle de la famille royale : ses murs déroulent en frise les processions de la fête de Mahanavami. Plus loin, le Lakshmi Narasimha, statue monolithe de 6,7 mètres, et les deux Ganesh géants, Kadalekalu et Sasivekalu, sont taillés dans le granit. La colline d'Hemakuta porte une trentaine de petits temples, certains antérieurs à l'empire.

💡 Tarif : gratuit pour la plupart des temples, seul Vittala et la zone royale demandent un billet. Louez un vélo ou un rickshaw à la journée, les monuments sont dispersés sur plusieurs kilomètres.

Hampi repose sur un chaos de blocs de granit rose, empilés en équilibre sur des collines entières, entre lesquels la Tungabhadra coule en méandres. Sur la rive nord, en face du bazar, Virupapur Gaddi et les environs d'Anegundi alternent rizières, bananeraies et cocotiers au pied des rochers. On traverse la rivière en bateau ou en coracle, ces barques rondes de bambou tressé qui portent jusqu'à huit personnes. Le lac de Sanapur, un peu plus loin, se contourne à vélo au milieu des blocs. Pour la lumière, la colline d'Hemakuta, au-dessus du bazar, est le point de vue habituel du coucher de soleil.

💡 Tarif : gratuit, la traversée et le coracle sont payants. Le passage peut s'interrompre en saison des pluies quand la rivière monte.